Les filières de la DHEA |
Internautes avertis,
tentez une expérience simple. Tapez sur le moteur de
recherche de votre choix les quatre lettres suivantes :
DHEA. Vous obtiendrez aussitôt
une série dadresses URL avec des sites rédigés
en anglais, mais également certains en français, où
vous pourrez commander, sans aucune limitation, des préparations
sensées contenir lhormone réputée pour ses
vertus rajeunissantes. Pourtant, aucune spécialité
pharmaceutique contenant la précieuse molécule na
reçu à ce jour une Autorisation de mise sur le marché
(AMM) en France. Et les préparations accessibles sur le Net sont dune qualité toute relative. Pour se faire une idée des produits en circulation, le Pr Etienne Emile Baulieu, le découvreur de la DHEA (pour dihydroépiandrostérone), a analysé le contenu dune cinquantaine de boites glanées au hasard dune ballade virtuelle ou achetées dans des drugstores dOutre Atlantique où elles sont en vente libre. Résultat, une surprenante variété de mixtures qui va dune absence totale dhormone à un surdosage potentiellement néfaste en passant par des associations inattendues, par exemple avec de lépinéphrine. Autre moyen de se procurer de la DHEA, les pays limitrophes de la France comme la principauté dAndorre qui, en dautres temps, avait participé à la promotion du Viagra® avant son autorisation dans notre pays. A ces sources connues dapprovisionnement il faut désormais ajouter, selon les révélations du Parisien, certaines officines parisiennes qui, sur prescription médicale, vous concoctent une préparation magistrale sur mesure. A en croire le quotidien, quatre pharmacies de la capitale « jouent le rôle de grossiste-préparateur pour les autres pharmacies ». Elles achètent de la poudre de DHEA à laquelle elles ajoutent un excipient, souvent du lactose, afin den faire des gélules propres à la consommation. La poudre en question serait obtenue à partir dune plante mexicaine baptisée « yam ». Interviewé par lauteur de larticle, le Pr Etienne-Emile Baulieu avoue être « sceptique sur la qualité du résultat ». Il reste que la popularité de la DHEA nest plus à faire et que tout le monde en veut. Les plus malins ou les mieux placés ne cachent dailleurs pas leur consommation, à commencer par Etienne-Emile Baulieu lui-même ou Johnny Hallyday le vieux rocker qui livre un combat contre les rides. Lordre national des médecins sinquiète de cette situation et de la prescription de plus en plus fréquente de DHEA. Pourtant, les effets de lhormone sont encore mal connus, la posologie et la durée du traitement très imprécises. Car que sait-on de ses actions sur la physiologie humaine ? Lintérêt du chercheur français, également reconnu pour avoir mis au point le RU 486 (la pilule abortive), a été éveillé par le fait que cette hormone atteint une concentration maximale chez ladulte jeune pour décroître par la suite. Il nen fallait pas plus pour associer la DHEA a une fontaine de jouvence. Toutefois, les scientifiques manquent de données pour comprendre les effets de la molécule à long terme et confirmer son innocuité. Pour lheure, une seule étude, dont les résultats ont été annoncés il y à tout juste un an, a fourni quelques éléments tangibles. Létude DHEâge a en effet montré « une augmentation de la densité de los au niveau de la hanche et du poignet » chez des femmes âgées de 70 à 79 ans, en particulier celles déjà atteintes dune déminéralisation importante. Deux autres actions plus subjectives ont été notées de façon statistiquement significative : un réveil de la libido et une « amélioration de létat de la peau ». Pour encourageants quils soient, ces résultats, qui nont rien du miracle, nécessitent dêtre confirmés par dautres essais cliniques sur des populations plus larges et avec un recul plus important, létude DHEâge ayant été menée pendant seulement un an. En attendant den savoir plus, lOrdre conseille au médecin « de ne pas répondre à la demande dun patient, dans lintérêt de celui-ci, et en raison de la responsabilité engagée du médecin prescripteur en cas daccident même allégué ( ) ». Mais au-delà des connaissances scientifiques sur la molécule elle-même il paraît étonnant que, face à une telle attente du public et un marché si vaste, les laboratoires pharmaceutiques ne se soient pas intéressés de plus près à la DHEA. Cest dailleurs ce que souhaiterait le Pr Baulieu qui ne trouve pas les crédits nécessaires à la mise en place denquêtes plus ambitieuses. Le problème réside dans le statut de lhormone qui est une substance naturelle et de ce fait impossible à breveter. Lindustriel qui investirait dans le développement du produit sexposerait, une fois le dossier dAMM (autorisation de mise sur le marché) déposé, à voir la molécule piller par ses concurrents. Aux Etats Unis, les préparations les plus fantaisistes sont disponibles dans les supermarchés car la DHEA nest pas considérée comme un médicament par la Food and Drug Administration (FDA). En France, la commercialisation de la molécule dépend de la bonne volonté des professionnels du médicament. |